👑 Marguerite de Lorraine-Vaudémont, l’héritière provençale du roi René

 

Élevée à Aix auprès de son grand-père, elle devint duchesse d’Alençon, gouvernante et fondatrice au service des pauvres.

2 novembre — Bienheureuse Marguerite de Lorraine-Vaudémont (1463–1521)

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🌿 Résumé en provençal

Marguerito de Lorrèno-Vaudemount, feleno dóu bon rèi Reinié, grandiguè à la court d’Ais. Après la mort de soun paire, passè quàuqui annado en Prouvènço encò de soun grand. Pièi, duquesso d’Alençon e maire de tres enfant, gouvernè un duchat endebta. S’óucupè dei paure e dei malaut, fondè un couvènt de Clarissas e intrè elo-memo dins la vido religioso. Mouriguè lou 2 de nouvèmbre 1521.

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Une petite-fille du roi René, élevée en Provence

Marguerite naît en 1463, fille de Yolande d’Anjou et de Ferry de Vaudémont. Par sa mère, elle est la petite-fille de René d’Anjou, le « bon roi René », comte de Provence. À la mort de son père, en 1471, elle reste quelque temps auprès de sa mère en Lorraine, puis rejoint son grand-père à la cour d’Aix.

La Provence n’est donc pas pour elle un simple nom dans sa généalogie : c’est le lieu où elle passe une partie de son enfance et reçoit une formation au contact de la cour angevine. Le roi René meurt en 1480. Marguerite quitte ensuite la Provence et retrouve les terres lorraines de sa famille.

De la cour d’Aix au gouvernement d’Alençon

En 1488, elle épouse René, duc d’Alençon. Le couple a trois enfants. À la mort de son mari, en 1492, Marguerite n’a que vingt-neuf ans et se retrouve à la tête d’un duché lourdement endetté, au nom de son fils encore mineur.

Elle défend sa tutelle contre les ambitions de la cour et des familles nobles. Elle fait examiner les comptes, réduit les dépenses et engage même les bijoux de la maison d’Alençon pour répondre aux dettes. Ses décisions fiscales et ses réformes provoquent des résistances : Marguerite gouverne dans une situation difficile, et son œuvre ne fut pas unanimement appréciée de son vivant.

Elle intervient aussi dans l’organisation de la justice et préside l’Échiquier d’Alençon. Ce parcours fait d’elle bien davantage qu’une princesse pieuse : pendant de longues années, elle exerce concrètement le pouvoir.

La duchesse au service des malades

Sa foi s’exprime également par des fondations et par l’attention portée aux plus pauvres. Elle soutient la création d’un couvent de Clarisses à Alençon, dont la charte est établie en 1498. À Mortagne, elle fait venir des religieuses hospitalières pour s’occuper des malades. Elle-même les aide, nourrit les pauvres et soigne les personnes accueillies dans sa maison, que les habitants surnomment « le petit hôpital ».

À partir de 1518, son désir de vie religieuse devient plus pressant. Elle prend l’habit en 1519 et fait profession chez les Clarisses en 1520. Elle meurt à Argentan le 2 novembre 1521, après une vie qui l’a menée de la cour provençale au gouvernement d’un duché normand, puis à la vie religieuse.

Déclarée bienheureuse en 1921, Marguerite est aussi l’aïeule d’Henri IV : sa fille Françoise est la mère d’Antoine de Bourbon, père du futur roi. Son histoire relie ainsi la Provence angevine, la Lorraine, l’Alençon et la dynastie des Bourbons.

🕯️ Note sur sa fête

Le 2 novembre est le jour de sa mort. Nominis indique cette date comme fête locale, tandis que plusieurs diocèses, dont ceux de Séez, Nancy et Verdun, la célèbrent le 3 novembre. Sa mémoire permet de rappeler combien les calendriers locaux des bienheureux peuvent différer du calendrier général.

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🔎 Pour aller plus loin

• Marseille Royale (1) : le roi René

• À Aix, la Hongrie n’est pas si lointaine : des Angevins à Vasarely

• Tarascon entre l’épreuve industrielle et la mémoire de sainte Marthe

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📚 Sources

• Archives départementales de l’Orne — Marguerite de Lorraine, 1463–1521

• Conseil départemental de l’Orne — Marguerite de Lorraine, duchesse, servante et bienheureuse

• Nominis — Bienheureuse Marguerite de Lorraine

• Bibliothèque nationale de France — Notice de Marguerite de Lorraine

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Connaissiez-vous ce lien entre Marguerite de Lorraine et le roi René ? La Provence a souvent marqué l’enfance de princesses qui ont ensuite gouverné ailleurs en Europe. Si vous connaissez d’autres histoires de ce type, partagez-les en commentaire.

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